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保羅在哥林多前書十三章開門見山地說:即使我能說萬人的方言、天使的話語,若沒有愛,我就成了鳴的鑼、響的鈸。這不是修辭誇張,而是屬靈實況的赤裸揭示。哥林多教會充滿恩賜卻缺乏愛心,信徒們為屬靈恩賜彼此競爭、結黨分派。保羅在此提醒他們:恩賜本身不能證明屬靈成熟,只有愛能。
保羅接著列舉愛的特質——恆久忍耐、有恩慈、不嫉妒、不自誇、不張狂。這些描述不是抽象的理想,而是基督自己生命的寫照。當我們讀「愛是不求自己的益處」,我們看見基督捨棄天上榮耀來到人間;當我們讀「不輕易發怒,不計算人的惡」,我們看見祂在十架上為釘祂的人禱告。保羅描繪的愛,其實就是基督的畫像。這愛不是我們天然擁有的,而是聖靈在我們裡面結出的果子。
保羅在第八節轉向永恆的視角:愛是永不止息。先知講道會停止,說方言會終止,知識會歸於無有,但愛永存。為什麼?因為愛是神本性的核心,而我們這些在基督裡的人,正是被呼召要活出神的形象。當一切恩賜在新天新地裡都完成其使命後,愛仍將是神百姓的生命特質,因為神就是愛。
對我們今天的實際生活,這章聖經帶來一個尖銳的檢驗:我們可能在教會裡忙碌事奉、參與各樣服事,可能擁有聖經知識、神學訓練,甚至可能為主的緣故有所犧牲,但如果我們在日常相處中缺乏忍耐、容易論斷、急於自我辯護,那麼我們的事奉就失去了根基。愛的操練往往發生在最平凡的時刻:當配偶再次忘記你的請求時,當同事第三次重複同樣的錯誤時,當孩子又一次不聽勸告時。在這些時刻,我們是否願意效法基督,選擇忍耐而非發怒,選擇包容而非記賬?真正的屬靈成熟不是體現在主日講台上,而是體現在週間廚房、辦公室和臥室裡。
主啊,求你讓我看見,離了你,我無法真正去愛。願你的愛充滿我,使我在今天每個平凡的互動中,活出基督的樣式。阿們。